Les règles du bien vivre dans la société moderne est un monologue apparemment inoffensif dans lequel sont transmises les règles de la baronne Blanche Staffe, qui sont des normes de conduite urbaine, d'étiquette appropriée pour les différents rituels qui marquent le début et la fin de cette brève période que nous appelons la vie humaine. En indiquant comment choisir le nom d'un enfant, ses parrains, les banquets, le mariage initial ou les mariages successifs, la mort elle-même, l'humour corrosif de Lagarce parvient à créer un sentiment d'angoisse et de vide plus ou moins hilarant.